おはようございます、Jayです。
新学期なので英語の勉強をし始めた人や再び始めた人もいらっしゃると思うので、今朝は基礎的な母音に関する事＆勉強されている方にも参考になると思われる事を書きます。
日本語の母音は「あ、い、う、え、お」と5つありますね。
英語も同じように5つの母音があって並びは少し変わります（アルファベットに登場する順）が“A, E, I, O, U”です。
ちなみに“Y”も母音とされる時があります。
“happy（ハッピー）, gym（ジﾑ）, dry（ﾄﾞｩラィ）”など、時に“I”の役割を果たします。（云わばバンド「母音」のサポートメンバーｗ）
みなさん“a, e, i, o, u”をどう発音していますか？
おそらく「エー、イー、アィ、オー、ユー」かと思います。
“a（エー）, o（オー）”の発音が少し違います。
実際は“a”は「エィ」で“o”「オゥ」と伸ばしません。
でも「英語」（エィゴ）や「王様」（オゥサマ）など日本語ですでに出来ているのでご安心ください。
では次に英単語で母音が並んでいる時の発音の法則です。
日本語では母音が並んでいようが全て発音しますね
例えば“Shohei”なら「ショウヘイ」とすぐに読めると思いますが、大谷選手が有名になる前ならアメリカ人は「ショゥヒー」や「ショゥハィ」と言っていたでしょう。
なぜなら“英語で母音が2連続している時は‘基本的に’1文字目の母音の長い発音をする”だからです。
日本語で母音はそれぞれ1種類しかありませんが、英語の母音は長いと短いの複数あります。
例えば“a”の長い発音は「エィ」で短い発音は「ア」です。
“長い発音”とややこしく感じるかもしれませんが要はアルファベットの歌など一文字だけを発音する時の発音（＝エィ、イー、アィ、オゥ、ユー）です。
↓これらの単語で見て行きましょう。
“rain”
“eat”
“pie”
“road”
どれも母音が繋がっていますが発音しているのは最初の母音のみです。
“rain”⇒“r＋エィ＋n”＝「レィﾝ」
“eat”⇒“イー＋t”＝「イーﾄｩ）
“pie”⇒“p＋アィ”＝「パィ」
“road”⇒“r＋オゥ＋d”＝「ロゥﾄﾞｩ」
先ほど“基本的に最初の母音を発音”と書きました。
必ずこの法則が当てはまるではなく、そういう場合が多いというだけで全てではありません。
中には“break”（ﾌﾞレィｸ）のように2文字目の母音を発音するのもありますし、まれに“friend”（ﾌレﾝﾄﾞｩ）のように法則に当てはまらないのもあります。
“自分の名前を英語圏の人が発音した時におかしな発音をされた”という人はいませんか？
それはおそらくこの母音発音の法則に則ってしたからでしょう。
さっき“Shohei”を英語圏の人は「ショゥヒー」や「ショゥハィ」と発音したでしょうと言った理由が分かったかと思います。
例えば私の好きなアナウンサーの一人に「上田まりえ」(Marie Ueda）さんがいますが、アメリカ人に読ませたら「マリー/マラィ・ユーダ/イーダ」となるでしょうね。
いかがでしたでしょうか。
ややこしいと感じる必要はありません。
無意識に日本人も英語の発音の基礎は出来ていますし、母音が並んでいたらまずは最初の母音だけを発音してみましょう。
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